Galileo Galilei

Viele Menschen vermuten hinter Galileo Galilei den Physiker, Mathematiker und Astronom, der als erstes behauptete, die Erde sei eine Kugel. Doch bereits seit Aristoteles war die Kugelgestalt der Erde bekannt. Galilei griff vielmehr das von Kopernikus vertretene heliozentrische Weltbild - die Sonne steht im Mittelpunkt des Universums - auf, um es naturwissenschaftlich zu belegen. Er beschwor damit einen Konflikt mit der Kirche herauf, die noch immer das geozentrische Weltbild - die Erde bildet den Mittelpunkt des Universums - vertrat und sich auf Bibelzitate stützte. Die Auseinandersetzung hatte zur Folge, dass Galilei der Ketzerei beschuldigt wurde und seine Aussage öffentlich revidieren musste.

Erst 1992, knapp 350 Jahre nach seinem Tod, wurde Galileo Galilei offiziell von der Kirche rehabilitiert. Papst Johannes Paul II. stellte fest, dem Physiker sei Unrecht geschehen. Galilei habe mit seiner Theorie Recht behalten.